Фундаменты могут выполняться из бутовой кладки, бутобетона, бетона, железобетона и, в исключительных случаях, из металла и дерева. Выбор материала зависит от долговечности сооружения, нагрузок, свойств грунтов, агрессивности грунтовых вод.
В районах с коротким летним и длительным зимним периодами наиболее рациональным является применение сборных фундаментов, что сокращает сроки производства работ.
Основное значение фундамента – передача давления от конструкции сооружения на грунт основания.
В большинстве случаев прочность грунтов значительно уступает прочности материалов, из которых выполнено сооружение, поэтому приходится проектировать фундаменты, расширяющиеся от обреза к подошве уступами или наклонными поверхностями.
Различают фундаменты гибкие, деформации которых учитывают при распределении давления по подошве, и жесткие при расчете которых деформации изгиба не учитывают.
Бетонные и бутобетонные фундаменты делают монолитными или сборными с относительно небольшим уширением подошвы, которое определяется в соответствии с СП (нормативными документами) на каменные и армокаменные конструкции.
Железобетонные фундаменты, воспринимающие напряжения сжатия и растяжения, широко применяются в фундаментостроении, особенно когда необходимо передать давление на значительную площадь при минимальной высоте фундамента. Их делают монолитными и из сборных блоков, руководствуясь требованиями СП (нормативных документов)